CN是指我国报纸与期刊的代号，是报刊管理部门为了便于报刊统计、管理而按一定规则进行编排的号码总称。国内公开发行的期刊允许在国内外发行，有国内统一刊号，其刊号结构式为：CN报刊登记号/分类号，只有ISSN国际刊号而无国内统一刊号不允许在国内公开发行，有的虽印有CN（HK）或CNXXX（HK）/R这不是合法的国内统一刊号需注意。
正式期刊一般有国内主管单位，并有详细的通信地址和印刷出版地都在国内，除自办发行外大多通过邮局征订和发行，故常常有邮发代码。而非法出版物一般没有国内统一刊号，即使“内部报刊准印证”也没有，没有国内明确的主管单位，通信地址不祥，常常以XXX信箱收稿，印刷出版地都在大陆以外。以便逃避查处，当然不可能有邮发代码了。
CN刊号标准格式是：CNXX-XXXX，其中前两位是各省、自治区、直辖市地区号，后4位数字为地区连续出版物的序号。有的印有CN（HK）或CNXXX（HK）/R，这不是合法的国内统一刊号。
各省、自治区、直辖市地区号为：11北京市，12天津市，13河北省，14山西省，15内蒙古自治区，21辽宁省，22吉林省，23黑龙江省，31上海市，32江苏省，33浙江省，34安徽省，35福建省，36江西省，37山东省，41河南省，42湖北省，43湖南省，44，广东省，45广西壮族自治区，46海南省，50重庆市，51四川省，52贵州省，53云南省，54西藏自治区，61陕西省，62.甘肃省，63青海省，64宁夏回族自治区，65新疆维吾尔自治区。
各省、自治区、直辖市的国内连续出版物序号范围一律从0001～9999，其中0001～0999为报纸的序号，1000～5999为印刷版连续出版物的序号，6000～8999为网络连续出版物的序号，9000～9999为有形的电子连续出版物（如光盘等）的序号。
非法出版物举例——例如：《中国教育论坛》CN43-7772/R，它明显是非法出版的刊物，由于1000～5999为印刷版连续出版物的序号，6000～8999为网络连续出版物的序号。它的序号后四位7772为网络连续出版物，盗版者犯了非常低级的错误！又如：《中国教育研究》国内刊号：CN98-0315/G4，国际刊号：ISSN1727-0499，由于前2位98不在10到65范围内，故不是国家出版行政管理部门批出的刊号。盗版者也犯了非常低级的错误！
